En fait, si vous y prêtez attention, vous constaterez que de nombreux bâtiments des temps modernes ont des horloges sur leur sommet.
Le changement de mode de synchronisation est le produit du développement de la production industrielle.
Après la révolution industrielle, l'économie industrielle est devenue la composante dominante du développement socio-économique, le progrès industriel étant le moteur du progrès socio-économique global. Cependant, la production industrielle diffère fondamentalement des pratiques agricoles car elle nécessite des opérations intensives à forte intensité de main d'œuvre nécessitant une collaboration coordonnée de la main-d'œuvre. Sans une telle coordination, la production serait confrontée à des machines inutilisées ou à des pénuries de matériaux. L’avènement des systèmes de chaînes de montage a encore mis l’accent sur les processus de production synchronisés. La planification de la production a évolué de cycles quotidiens à une précision horaire, voire jusqu'à des calculs à la minute près.-. Cette précision nécessitait un fonctionnement synchronisé des équipements d’usine pour garantir une fabrication ordonnée. Par conséquent, l’utilisation de dispositifs de chronométrage a pris de l’importance, tandis que les progrès de la technologie horlogère ont fourni des garanties essentielles pour la précision industrielle.
Les machines nécessitent une intervention humaine et il est impossible pour les gens de mémoriser des heures de travail précises dans leur tête. Cela nécessite l’utilisation d’horloges pour garantir un timing précis. Cependant, durant les premiers stades du développement capitaliste, la classe ouvrière était généralement pauvre et pouvait difficilement se permettre des montres ou même des réveils. Les documents historiques montrent que de nombreuses ouvrières d'usines textiles à l'époque républicaine et d'autres ouvrières industrielles se réveillaient souvent au milieu de la nuit pour marcher jusqu'à l'usine et attendre à l'entrée. Certains arrivaient trop tôt, nécessitant parfois une attente de deux à trois heures.
Pendant les périodes de pauvreté généralisée, le besoin de services publics de chronométrage est apparu comme essentiel pour soutenir la production industrielle. Cette demande a conduit à la création de tours d'horloge servant d'installations publiques de chronométrage. Un bon exemple est celui de Big Ben à Londres, apparu pour la première fois après la révolution industrielle. La construction a commencé en 1834 et s'est achevée en 1858. Un autre exemple notable est le nouvel hôtel de ville de Munich en Allemagne, construit en 1867 avec une structure à flèche gothique. La tour centrale comporte une horloge à son sommet. Pour l’Allemagne, pays économiquement en développement, la seconde moitié du XIXe siècle a été témoin d’une croissance industrielle rapide.
Les douanes, l'autorité chargée de superviser les déclarations commerciales, fonctionnaient principalement avec le transport maritime avant l'ère-ferroviaire, c'est pourquoi la plupart des bureaux de douane étaient situés à proximité des rivières. En tant que mode de transport, le transport fluvial exige un chronométrage précis. Depuis que les Occidentaux ont pris le contrôle des douanes en 1853, des appareils de mesure du temps ont été installés aux postes de douane, conduisant à l'émergence de tours d'horloge. Les douanes de Jiang (aujourd'hui douanes de Shanghai) ont subi trois rénovations majeures. Le nouveau bâtiment de la deuxième rénovation, achevé en 1893, a conservé la disposition des premières structures douanières chinoises tout en ajoutant une tour d'horloge carrée au centre. En 1925, le bâtiment des douanes de Jiang a été redessiné par des architectes britanniques, avec une tour d'horloge de trois -quatre étages-sur sa structure principale : l'actuel siège des douanes de Shanghai. Les douanes de Jianghan (situées le long du fleuve Yangtze à Hankou) ont lancé des plans pour un nouveau bâtiment dès la fin de la dynastie Qing. Après des années de conflits internes, un accord fut finalement conclu en 1920 et la construction fut achevée en 1922. Leur complexe de bureaux comprenait également une tour d'horloge au sommet du bâtiment principal.
L'exploitation des trains nécessite un contrôle strict du temps, les horaires devant être précis à la seconde près. Toute déviation pourrait perturber l’ensemble du réseau ferroviaire, voire entraîner des collisions. Cependant, le transport ferroviaire-en particulier les services de passagers-desserve le public. À une époque où la plupart des gens n’avaient pas d’horloge, il est devenu crucial de fournir un chronométrage précis dans les gares. Cela explique pourquoi les premières gares étaient équipées d'horloges ou de tours d'horloge dédiées. Par exemple, le long du chemin de fer Jiaoji (Jiaozhou-Jinan Railway) contrôlé par les Allemands, des gares clés comme Jinan et Qingdao ont été construites avec des tours d'horloge pour garantir la ponctualité.
Du point de vue des usines, les usines modernes utilisent principalement des sifflets à vapeur au lieu d’horloges pour indiquer l’heure, mais certaines usines construisent également des clochers. Par exemple, le sommet du bâtiment le plus haut de la zone de l'usine de la brasserie Qingdao, construit par des investisseurs étrangers, possède également un clocher, ce qui est évidemment lié à la commodité de fournir un chronométrage aux travailleurs sans minuterie.
Bref, l’émergence de la tour de l’horloge est le reflet du développement industriel et du progrès économique.
